阜阳市区南城墙与西城墙交汇的拐角处，过去有一座称“克敌楼”的角楼（敌楼）建筑，楼内尊奉着“白衣大士”，因此又叫“白衣楼”。

楼下东北一片地域曾是抗战期间赫赫有名的抗战中学、省立第四临中等单位。院内的一株古槐树植于明弘治（1503）年间，距今已有500多年的高龄，百姓称为“明槐”。这棵沧桑的古槐树像一位历经磨砺的老人，目睹了发生在这片土地上的诸多历史事件。

远近闻名的白衣观这处地方，当年古树参天，绿树成荫，松柏夹道，环境优美。曾有一位叫韩振国的风水阴阳先生，为讨好作恶多端的安徽督军倪嗣冲（皖系军阀，阜南县人），谎称此处是“龙脉”。

于是，野心勃勃的倪嗣冲便霸占了这块“风水宝地”，盘算着建设一座“将军府”，在建材齐备正欲大兴土木之际，政局风云突变，1926年北伐军光复了阜阳，倪嗣冲集团倒台，财产全部充公，政府利用这批建筑材料建成了中山学院。此后，阜阳抗战中学、阜阳第一公园、阜阳县运动场、阜阳省立医院、皖北行政学院、安徽师范大学阜阳分校等，都先后在这里设立过。

民国二十七年至三十三年（1938－1944），日军飞机编队4次狂轰滥炸阜阳古城，扫射平民百姓，投掷烈性燃烧弹，造成全城一片火海，烟云蔽日，燃烧多日，不仅造成数千人伤亡，而且城里不少古建筑和文物遗存毁于战火。

尤其是1944年5月的一天，日机重点轰炸了大寺街和西南城的省立第四临时中学地域，致使这棵明代古槐树受到严重损伤，树干处被烧毁，渐渐腐朽形成可容纳一人的大空洞。但古槐却以惊人的毅力生存下来，枝叶依然繁茂，显示着劫后重生的执着。

遭受日本军机轰炸后的阜阳城

1948年秋，解放的号角在阜阳上空吹响，盘踞阜城的国民党驻军第新编74师，为修筑工整负隅顽抗，强行将校园内的300多株大树砍伐殆尽，但对于这棵古槐，士兵们认为是棵“神树”，谁也不敢砍伐。长官怒斥了士兵，亲自操斧上阵，当斧头刚碰到树皮，就感到胳膊阵阵酸痛，浑身疲乏无力，一时惊恐万状，只好作罢。古槐树神奇地躲过了一劫。

三年困难时期（1959－1961），多年来未曾开花挂果的古槐树，却神奇般地结了一树的荚果。饥饿浮肿的同学们争相采摘，弥补了伙食的不足，同学们都说古槐树真有灵气，是一棵有情有义的救命神树啊。

更为有趣的是，2002年，在古槐树的中空位置奇迹般地长出了一株小槐树，目前已长的比碗口还粗，人们喻为“古槐抱子”，后继有树。

目前，这株“明槐”受到了特殊的保护，浇筑了钢筋水泥支架，加装了不锈钢围栏，杜绝了在树下焚香祭拜现象，加挂了省政府颁发的国家一级古树名木保护牌,并入《阜阳古树名木志》。